Les orques ou épaulards se trouvent le plus souvent dans les eaux côtières à moins de 200 mètres de profondeur. Les 200 premiers mètres de l’océan sont appelés zone épipélagique ou zone solaire, car la lumière du soleil est capable de pénétrer dans cette zone.
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Les profondeurs de l'océan sont généralement divisées en zones. La couche supérieure est la zone épipélagique et elle reçoit la lumière du jour. La plupart de la vie marine vit dans cette zone. Immédiatement sous cette couche se trouve la zone mésopélagique qui connaît le crépuscule. Sous ces deux couches plutôt peu profondes se trouve la zone bathypélagique qui descend jusqu'à 4000 mètres, complètement dépourvue de lumière et soumise à des pressions écrasantes de l'eau ; malgré ces caractéristiques, de nombreuses créatures vivent dans la zone bathypélagique. Parfois, les baleines, notamment les cachalots, plongent dans la zone bathypélagique. En dessous se trouve l’abîme ou la zone abyssopélagique. L'abîme est proche du point de congélation, sans lumière, sous une pression d'eau écrasante et pratiquement exempt de vie.
Les orques chassent des poissons et des mammifères marins près de la surface de l'océan. On les trouve le plus souvent dans les régions froides du monde, mais ont parfois été repérés dans les eaux tropicales, selon Marine Bio. Les orques sont une espèce de grand dauphin prédateur.
