Lowe's n'appartient ni à Walmart ni à la famille Walton. Lowe's Companies Inc. est une société cotée en bourse sans actionnaire majoritaire. En 2020, The Vanguard Group Inc. détenait la plus grande part des actions de Lowe’s. Aux alentours 8,5 pour cent de toutes les actions, cependant, ils détenaient bien moins qu'une part majoritaire dans la société.
Lowe's
Tandis que Lowe's aujourd'hui est une entreprise Fortune 50 et le deuxième plus grand détaillant de rénovation domiciliaire au monde et le huitième plus grand détaillant aux États-Unis, ce n'a pas toujours été un géant. Elle a été fondée à North Wilkesboro en Caroline du Nord par H. Carl Buchan et son beau-frère, la North Wilkesboro Hardware Company. Buchan a racheté la part de son beau-frère dans l'entreprise et a élaboré un plan pour traiter directement avec les fabricants plutôt qu'avec les grossistes afin de proposer des prix plus bas et de profiter de la vague de construction après la Seconde Guerre mondiale. Buchan a commencé à ouvrir des magasins dans toute la Caroline du Nord et la société est devenue publique en 1961. En 1979, elle était cotée à la Bourse de New York.
Au cours de ces décennies, Lowe’s servait principalement les constructeurs professionnels et les entreprises de construction. Alors que l’entreprise a réalisé un chiffre d’affaires de plus d’un milliard de dollars en 1982, ce n’est qu’en se tournant vers la vente de fournitures aux bricoleurs que l’activité a véritablement commencé à prospérer. En 1994, tous les nouveaux magasins Lowe's mesuraient au moins 85 000 pieds carrés pour accueillir un inventaire répondant aux besoins de ces clients. Aujourd'hui, l'entreprise compte plus de 1700 magasins aux États-Unis ainsi qu’environ 250 au Canada. Lowe's propose environ 40 000 produits dans ses magasins et en propose des centaines de milliers d'autres sur commande spéciale.
Walmart
Avant Walmart, Sam Walton a ouvert un magasin à cinq sous à Newport, Arkansas, appelé Walton's, dans le cadre de la franchise de magasins Benjamin Franklin. Il pensait qu'en vendant des produits avec les marges bénéficiaires les plus faibles possibles dans les petites villes de 5 000 habitants ou moins, on pouvait non seulement continuer à réaliser des bénéfices, mais même les augmenter. Entre 1945 et 1962, il ouvre 14 magasins sur ce modèle. Cependant, Benjamin Franklin n'était pas convaincu, alors Walton s'est lancé seul et le premier Walmart était né. En 1968, les opérations de Walton en Arkansas connurent un tel succès qu'il commença à s'étendre en Oklahoma et au Missouri.
Walmart est devenue une entreprise publique en 1969 et a été cotée pour la première fois à la Bourse de New York en 1972. En 1976, il y avait 18 Wal-Marts et Walton a fermé ses anciens magasins à cinq sous pour se concentrer exclusivement sur sa nouvelle chaîne qui s'est depuis étendue au Michigan, à l'Illinois, au Tennessee, au Kentucky et au Mississippi. Walmart a commencé à racheter d'autres chaînes et, en 1978, a lancé les services de pharmacie, d'automobile et de bijouterie que les acheteurs de Walmart connaissent aujourd'hui. Elle a atteint 1 milliard de dollars de bénéfices en 18 ans plus rapidement que toute autre entreprise. En 1988, les premiers SuperCenters Walmart ont ouvert leurs portes et en 1991, le premier Walmart en dehors des États-Unis a ouvert ses portes au Mexique. En 1997, cinq ans seulement après la mort de Sam Walton, Walmart est devenue la plus grande entreprise privée des États-Unis. Trois ans plus tard, elle est devenue le plus grand employeur privé au monde.
Entreprises appartenant à Walmart
Bien que Walmart ne possède pas Lowe's, il possède de nombreuses autres sociétés que vous connaissez peut-être. Le détaillant de vêtements Bonobos et le détaillant de plein air Moosejaw ont tous deux commencé comme détaillants en ligne avant de créer plusieurs magasins physiques et appartiennent désormais chacun à Walmart. Le détaillant en ligne Jet.com a été racheté et fusionné avec la propre boutique en ligne de Walmart, tandis que Shoes.com existe toujours en tant que site distinct, même s'il relève désormais de Walmart. L'entreprise s'est également développée dans la livraison de colis avec l'achat de Parcel en 2017.
