Les Aztèques se sont adaptés à leur environnement de plusieurs manières, notamment en créant des jardins flottants pour permettre la production agricole sur les surfaces d'eau, en construisant des canoës et en créant des digues. Les Aztèques vivaient dans un environnement marécageux et humide à proximité du lac Texcoco, dans la vallée de Mexico. Les Aztèques rencontrèrent des obstacles spécifiques à leur environnement comme des inondations fréquentes qui nécessitèrent certaines adaptations pour permettre aux Aztèques de survivre et même de prospérer.
Au lieu de déménager ailleurs pour construire sur des terres plus favorables, les Aztèques ont établi une capitale juste au-dessus d'un vaste marécage. Ils l'ont fait sur instruction des dieux qui ont ordonné aux dirigeants aztèques de s'installer pacifiquement sur les terres où reposait un aigle tenant un serpent dans sa gueule. Lorsque l'aigle imaginé est apparu à un chef au-dessus de la zone marécageuse, les Aztèques n'ont eu d'autre choix que de construire à cet endroit. Pour traverser les lacs et les lagons entourant leur nouvelle patrie, les Aztèques construisaient des canoës et des bateaux pour le transport. Une végétation abondante poussait dans le climat humide et les Aztèques apprirent quelles plantes avaient de la valeur comme source de nourriture. Ils ont identifié des plantes comestibles et ont également récolté des plantes pour les utiliser en médecine. Les Aztèques ont créé des formes d'infrastructures rudimentaires mais stables telles que des digues et des murs de soutènement pour contrôler le débit des eaux environnantes à des fins agricoles et de construction sûre.
Parmi les adaptations aztèques les plus uniques figuraient les chinampas ou jardins flottants. Ces jardins couvraient des parcelles spécifiques comme leurs homologues terrestres. Cependant, les chinampas fonctionnaient comme des îles flottantes et permettaient aux Aztèques de cultiver des terres agricoles de fortune sur l'eau.
