Le but de Bones est d'accumuler 10 000 points en lançant six dés dont les combinaisons rapportent un certain score. Une quinte (le même nombre sur chacun des six dés) vaut 2 500 points, lancer un cinq vaut 2 000 et lancer un carré vaut 1 500. Un brelan vaut 1 000 points, tandis que les uns valent 100 et les cinq comptent pour 50.
L'ordre de jeu est déterminé par un lancer de cinq dés avant le match. Les joueurs ont la possibilité de relancer tous les dés qui ne comportent pas de score ; seuls les trois et cinq comptent dans le total de points tout au long de la partie. Par exemple, si un joueur obtient trois cinq et trois quatre, seuls les cinq comptent pour 1 000 points gagnés pour un brelan. Le joueur avec le plus grand nombre de points est celui qui commence la partie en premier. Si un joueur finit par lancer un lancer sans compter les dés, il perd tous les points de ce tour. Si un joueur obtient un brelan lors de son premier lancer, il marque 10 000 points (ce qu'on appelle un os). À moins que les autres joueurs puissent faire de même, le premier joueur remporte automatiquement la partie. Pour figurer sur le tableau de bord, un joueur doit choisir un nombre minimum de points, puis atteindre ce nombre dès son premier tour. Il est conseillé aux débutants d'en choisir 50 afin que tout score les admette dans le jeu, mais 500 est le minimum commun.
