Les cellules des joues ont généralement une forme irrégulière et sont toujours des cellules plates. Les cellules sont constituées de nombreuses parties, dont une très fine membrane sur la partie externe de la cellule.
Les cellules des joues sont parmi les cellules les plus populaires étudiées en classe, car elles peuvent être obtenues auprès d’une personne de manière peu invasive. Ils sont faciles à observer au microscope et peuvent donner aux étudiants une idée de ce qui se passe réellement dans leur bouche. Les cellules des joues sont également utilisées pour aider à identifier une personne en utilisant l'ADN contenu dans les cellules.
Les corps de Barr sont des chromosomes X inactivés que l’on trouve généralement uniquement chez les femmes. Ces corps de Barr se trouvent dans les cellules de la joue et peuvent être utilisés pour aider à déterminer le sexe d'une personne. Ceci est particulièrement utile pour les enfants nés avec les deux types d’organes génitaux. S’il s’avère qu’un enfant a des corps de Barr, il sera alors considéré comme une fille. Si un enfant n'a aucun corps de Barr présent dans les cellules obtenues à partir des joues, l'enfant sera alors considéré comme un homme. Les cellules des joues peuvent également aider à déterminer si une personne sera plus sujette à l’hypertension artérielle.
