Les autruches partagent des relations symbiotiques avec les gazelles basées sur la capacité de chaque animal à détecter les prédateurs. Cette relation est appelée en biologie le mutualisme défini comme la manière dont deux organismes membres d'espèces distinctes existent dans une relation mutuellement bénéfique.
Les autruches et les gazelles sont chacune capables d’identifier des menaces que l’autre ne remarquerait pas à temps. Les autruches ont une vue aiguë qui permet de compenser leur mauvaise ouïe et leur odorat et leur taille leur permet de repérer les prédateurs de loin.
Les gazelles ont également une vue perçante. Cependant, comme elles sont beaucoup plus petites que les autruches, les gazelles ne peuvent pas voir les prédateurs au-dessus des herbes hautes et des arbustes. Les gazelles parviennent à atteindre la fin de leurs relations symbiotiques avec les autruches en utilisant leur sens aigu de l'odorat et de l'ouïe pour détecter les menaces. Lorsqu'une autruche s'alarme après avoir vu un prédateur au-dessus du feuillage, les gazelles savent qu'elles doivent également être à l'affût. De même lorsqu'une autruche voit une gazelle fuir après avoir senti ou entendu un prédateur, l'autruche sait fuir dans la même direction.
Ce comportement ne se limite pas aux autruches et aux gazelles. On sait que les autruches partagent la même relation avec d’autres proies telles que les zèbres et les antilopes.
